Kawasaki 1966 godine pokreće tzv. N100 Plan. To je bio tajni plan kako ući među velike igraće sa nečim što će biti najsportskiji motocikl. Cilj je postavljen da se napravi motor radne zapremine 500 kubika koji će da daje najmanje 60 KS, te da će moći iz mjesta da pređe 400 m za manje od 13 sekundi. Rezultat je 1969 godine bio Kawasaki H1 Mach III sa trocilindričnim dvotaktnim motorom koji razvija 60 KS i u stanju je da dosegne brzine preko 180 km/h. Sa težinom od 175 kg nudio je do tada nezamisliv odnos snage i težine (1 KS pokreće 2,72 kg). Bio je to za tadašnje stanarde takav motocikl da je Kavasakiju donio titulu proizvođaća koji pravi najbrži serijski motocikl. Nadimci poput onih ,,kamikaza 500'', ,,trostruki talas'', ,,proizvođač udovica'' i sl. je bilo uobičajno. Stvoren je prvi kultni motocikl sa natpisom Kawasaki na rezervoaru. No, iste godine se pojavila Honda CB 750.
Sledeći tajni projekat je nosio ime ,,Njujorški biftek'' (New York Steak) sa kojim je trebalo potući Hondu. Projekat je počeo sa četvorotaktnim motorom zapremine 750 kubika, ali je zaključeno da bi to bila kopija Honde. Zato mora da se smisli nešto bolje. Rezultat je bio poznat 1972 godine kada je prestavljen Kawasaki Z1 sa četvorocilindričnim četvorotaktnim motorom radne zapremine 903 kubika koja je u stanju da proizvede 82 KS. Motocikl je ponio titulu najbržeg serijskog motocikla jer je uspjevao da dohvati fantastičnih 212 km/h. Tada je to bio još jedan monstrum na dva točka i to bi bilo rođenje još jednog kultnog modela koji i dan danas ima vjerne sledbenike.
Kako redefinisati sportski motocikl prikazano je 1984 godine kada se upravo Kavasaki odvažio da u sportskom segmentu ubaci komlikovani (i teži) vodom hlađeni agregat, naravno, u četvorocilindričnom obliku. Te 1984 godine je prestavljen GPZ 900 R sa motorom radne zapremine 908 kubika koji razvija 115 KS što je bilo dovoljno za 250 km/h. To je stvorilo još jedan kultni motocikl jer je Kavasaki opet ponio titulu najbržeg serijskog motocikla.
Već 1990 godine titula najbržeg serijskog motocikla je ponovo u posjedu Kavasakija. Ovoga puta se za to pobrinuo Kawasaki ZZR 1100 koji iz četvorocilindričnog motora radne zapremine 1.052 kubika izvlači 147 KS što je dovoljno za 280 km/h. Rekord se drži sve do 1997 godine kada se pojavljuje Hondin motocikl, a onda se 1999 godine u čitavu priču umješao i Suzuki.
Iz Kavasakija se spremao odgovor na ,,bačenu rukavicu''. Za razliku od konkurencije zacrtano je da novi rekorder ima laganu građu, te da se ponaša kao pravi sportski motocikl. Razvijena je mašina radne zapremine 1.199 kubika koja je proizvodila skoro 190 KS (čak više od 160 KS mjereno na zadnjem točku). Stabilnost, upravljivost i kočenje je bilo daleko iznad nivoa konkurencije. Kako su se pojavili prvi predserijski modeli postalo je jasno da će ovaj motocikl sa lakoćom da skine sa trona Hajabusu. Ostalo je zabelježeno da su neki novinari testirajući predserijski model uspjeli da dosegnu 320 km/h. To je bio znak za uzbunu. Predlagano je da se prodaja takvog motocikla u Evropi zabrani jer će razbuktati rad za dostizanjem maksimalne brzine. Tada se predstavnici japanskih i evropskih fabrika dogovaraju da neće praviti motocikle koji idu preko 300 km/h (jer zaista nema smisla praviti takve motocikle) jer je postalo jasno da će vrlo mali broj kupaca (ako iko) zaista voziti tom brzinom i da je maksimalna brzina čisti marketinški trik. Kako ništa nije potpisano tako se taj sporazum zove ,,đentlmenski sporazum''. Taj ,,đentlmenski sporazum'' je stupio na snagu 2001 godine.
Zato, kada se 2000 godine pojavila serijska verzija motocikla kojeg znamo pod punim imenom Kawasaki ZX-12R Ninja bilo je pomalo razočaravajuće što je maksimalna brzina ostala na 300 km/h. kako bi se rastertio i ostatak motocikla i snaga je nešto umanjena. Svi modeli poslije 2001 godine imali su elektronski ograničenu brzinu.
Tehnički podaci za Kawasaki ZX-12R Ninja (2000 god.):
Motor: R4
Zapremina: 1.199 ccm
Snaga: 180 KS pri 10.500 o/min.
Obrtni moment: 134 Nm pri 7.500 o/min.
Mjenjač: 6 brzina
Težina (suv): 210 kg
Rezervoar: 20 litra
Visina sjedišta: 82 cm
Ubrzanje do 100 km/h:
Max. brzina: 300 km/h
